正月十四，张寡妇陪着大勇去了木器行，大柱子去了酒楼，中午回来张寡妇死活搬去西厢房：“我一个人占三间房干什么，跟婶子凑个伴，两个孩子回来也有地方住就挺好的，把东厢房租出去也有个进项。三间房一年租子五贯呢。”
一年五贯不是小数，够一年的粮了，花氏不再坚持，催促半夏去牙行做了份备录。
正月十五，牙行管事领着个三十出头的妇人和一个老者，还有个十二三岁的女孩儿进了院子。
老者五十出头是个郎中，女儿是个寡妇，丈夫当兵死在一次意外，留下个女儿今年十三岁。
管事递过来一份清单：“花小姐放心吧，他们都是良民，不会有作奸犯科之事，也实在是想找户好东家，我这才把他们领来。况且有牙行担保，您不必担心……程叔靠给人问诊过活，程妹子靠给各府做零工日子也还过得去。牙行担保收四百文，您净得四贯六百文。”
“行，那留下吧”，半夏点头应下。
一院子的苦命人，没什么可说的。
祖孙三代人都不错，与院子里的人多了几分和睦。
老爷子叫程忠，为人不多言语，擅治妇婴之症，今年五十二岁。
程莲三十二，老爷子手艺传男不传女，她也只能靠打零工度日，亡夫姓张。
女儿张玉今年十三岁，人长的小巧些，比半夏矮了一头，四五分姿色，性格活泼，会刺绣，平时在绣坊做些散工活，八岁做绣工，如今手上也有个三十贯私房。
有人在绣坊，这让张寡妇燃起了一丝希望。
正月十八，连刘婆子和花氏都跟着张寡妇和程莲去取丝线，有人担保人家才肯放线。
依旧是给郑家做工，嫡出给的工钱比庶出略高些，不过结账全是铜板，但好在一年四季都收络子。
取了丝线，众人的心又安稳下来。
相处了一个月，院子里成了一家人，连程忠都多了几分笑模样。
孙婆子一个月挣了两贯，喜的直掉泪，买了两个银戒指死活给了花氏一个，白住人院子，谁也过意不去。
几个人每日凑在一起干活，倒也多了几分热闹，徐平徐安兄弟两个一个月各挣了四贯，连睡觉都觉得浪费时间。
三月初一，吃过早饭张寡妇拉着程莲回了自己的房间，程莲扑哧笑道：“姐姐什么事？”
张寡妇叹了口气：“姐托你打听个人，她叫徐三妮，今年也该九岁，去年在青台县与郑家签了三十年，据说送京城学手艺，你在绣坊可听说过？”
程莲一愣：“我也没注意过，正好明天送络子我侧面打听打听，你确定姓徐？”
张寡妇拍了拍程莲，小声说道：“妹子口严些，三妮是徐平亲妹……”，将徐家往事说了一遍。
程莲听的直落泪连声应下：“姐姐放心吧，我定山水不露好好打听一下，徐平这孩子也怪可怜的……孩子也挺实诚，又有土地，可订了亲？”
“没订，咱们刚到京城人生地不熟的”，张寡妇心下一动：“我看两个孩子有说有笑倒挺合的来。你问问程叔，若他同意我做个媒人。程叔手艺传男不传女，正好传徐平，那孩子也准诚。”
这一问，老人没意见，两个孩子都挺高兴，晚上花氏准备了一桌饭菜，两家订了亲。
第二日开始，徐平跟着程忠学医。
孩子有了出路，又订下亲事，日子有了奔头。
花氏现在逢人就笑。
程忠是个游方郎中，每日带着徐平走街串巷，虽辛苦些，每月至少也挣个七八贯，这些年也攒下些钱，买了四十亩地，结果让三王府强买了去，老爷子一股火病了大半年又花了不少银子，病好便带女儿离开原来的院子租了这里。
如今有徒孙，孩子又踏实孝顺，老爷子精神格外好，偶尔也买些吃食回来改善伙食。
三月中旬，天刚蒙蒙亮，白枫叩响了院门，张寡妇忙将人迎进院子里：“道长，您什么事？”
“……进屋说”，白枫脸色阴沉，领着张寡妇进了厅堂，花氏忙将半夏叫起来。
张寡妇关了厅堂的门。
半夏懵里懵登的穿戴整齐走出来：“道长，坐，您缓缓神”，倒了盏茶递过来：“茶不烫，您回青台县了？”
连喝三盏茶，白枫咬了咬牙：“大妮让程家大爷祸祸死了，死的时候身体里还有东西呢，大出血……我本回去问问她，想收徐安做个徒弟，结果刚到二狗子家他就告诉我，二月中旬就死了，几个爷们儿玩儿了一夜，生生把人祸祸死了。连棺材都没给，直接扔去了乱坟岗，二狗子花了五贯钱找人给她埋的。二妮也十一了，他怕一接客跟她姐一样，让我想辙。我刚挣了一百贯都给了郑家，二狗子又搭了五十贯，总算把人捞出来了……我也没钱了，二妮在我宅子里呢，安顿好她我就赶紧过来了，户籍还没上，万幸不是奴籍，我过来问问徐平怎么办，也问问半夏。”
半夏脸色惨白，一群畜牲。
斟酌好一会儿叹了口气：“让他留五十亩地，余下的都给您，他还有对金镯子也给您，我这对镯子也给您，也别可您一人担着，我再给您十贯钱……徐安跟着您您以后多受累吧。”
“……叔谢谢你，我也得过日子，活命，那就这么办吧，我院子也得租出去，一户五贯钱呢。让徐安住铺子里，吃住我管，三年出徒给他工钱。让徐平把二妮领回来你们照拂些，她跟她嫂子打络子日子也宽松些。”
半个时辰后，徐平把二妮接回院子里，兄妹三人抱头痛哭。
傍晚时分，白枫领着徐安回了铺子里。
二妮跟着孙婆子住一间，每日拼了命的打络子，她欠大姐一条命，欠半夏姐，欠二狗子，欠白道长一份救命之恩。
一进四月，天气暖和起来，程忠一天最高兴的时候就是守着院子里的两棵石榴树。
石榴树的枝干虬曲苍劲，叶片绿得发亮。
枝头间，一朵朵石榴花热烈地绽放着。火红的花瓣如同燃烧的火焰，明艳夺目。
花瓣微微卷曲，引来了蜜蜂和蝴蝶在其间忙碌穿梭。
花氏边给树浇水边笑：“这院子数它抢眼。”
程忠叹了口气：“丫头去陈府盘账几日回？”
“丫头说三四天差不多，昨天晚上去也就是看账”，花氏苦笑道：“给人做工不容易，我这心也悬着，也干不下去活计了，索性出来浇浇水打发时间。”
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