会议室厚重的合金门在身后无声闭合，将普瑞赛斯留下的那缕冰冷星尘气息彻底隔绝。博士没有立刻离开，冰冷的金属墙壁触感透过制服传来，稍稍压下了脑海中翻腾的、关于融合地狱与尘封之刺的沉重。凯尔希被篡改的记忆、普瑞赛斯无声燃烧的意志、那0.03%的渺茫希望……这一切都需要一个短暂的喘息，一个能让他重新凝聚焦点的锚点。
他需要见见那些活生生站在他面前的人。那些属于“现在”的锚。
目标很明确：阿斯卡纶。
S.W.E.E.P的现任领袖，移交权力后转为观察者，却总在冰冷汇报的间隙泄露出几丝不易察觉的、属于巴别塔旧人的隐晦酸涩。尤其是她对阿米娅那带着点试探意味的“亲密管辖”提醒，像一根微小的刺。
博士的脚步在罗德岛舰船内部通道沉稳的回响。神经磨合期带来的细微迟滞感依然存在，像穿着不太合脚的沉重靴子，每一步都需要比过去更精确的计算。03号躯体的磨合，远未完成。舰船内壁的灯光稳定而明亮，却驱不散他心头那份沉甸甸的阴霾。
通往S.W.E.E.P临时指挥中心的通道位于舰船下层，比上层更加安静，只有维生系统和循环管道的低沉嗡鸣。空气中弥漫着一种特有的、属于精密器械和高效行动的冷冽气息。通道尽头，一扇没有任何标识的合金门紧闭着。博士抬手，指关节在冰冷的金属上叩击了三下，声音清晰而克制。
门无声地向内滑开。
门后的空间比预想的要小，也更……空。没有想象中的战术沙盘或闪烁的监控光幕阵列。只有房间中央，一道身影背对着门口，静静地立在那里。阿斯卡纶。
她似乎正透过巨大的、占据了一整面墙的强化观察窗，凝视着窗外无垠的黑暗宇宙。窗外并非纯粹的漆黑，远处有稀疏的、冰冷的恒星光芒，更近处，是舰船航行时撕裂时空留下的、转瞬即逝的幽蓝色能量尾迹流光。她站得笔直，萨卡兹的轮廓在深色制服的包裹下显得利落而充满力量感，深灰色的长发束在脑后，只留下几缕垂在颈侧。房间里没有开主灯，只有观察窗透进来的、来自遥远星辰和舰船尾迹的冷光，勾勒出她沉默而略显孤峭的剪影，也在地板上投下长长的影子。
“权限确认，博士。” 阿斯卡纶没有回头，清冷的声音在空旷的房间里响起，不带丝毫意外，仿佛早已感知到他的到来。“S.W.E.E.P临时指挥中心，记录开启。请说明来意。”
她的声音像冰层下的水流，平稳，却带着刺骨的寒意。博士走进房间，身后的门悄然关闭，将通道的微光彻底隔绝。
“没什么特别指示，阿斯卡纶。” 博士的声音透过面具，显得平稳而低沉，他走到房间中央，与阿斯卡纶保持着几步的距离，同样望向那片深邃的星海。“只是看看。看看你们安顿得如何。新的指挥权交接，还顺利吗？”
他刻意放缓了语速，让自己的声音听起来更接近“常态”，试图驱散这房间里几乎凝固的冰冷。
“S.W.E.E.P运作效率维持在标准阈值以上。清道夫负责内部监控网络重构，红在熟悉舰船新增的安保节点，Logos……” 阿斯卡纶终于缓缓转过身。她的动作流畅得像没有关节的阴影，深紫色的眼眸在微光下如同淬炼过的紫水晶，精准地捕捉到博士面具后方的视线。“……在尝试用他的骨哨沟通那些从星门里飘出来的、不属于这个世界的‘杂音’。他说里面有些‘旋律’很有趣。”
她的目光在博士身上短暂停留，那双紫眸深处，掠过一丝极快、几乎无法捕捉的审视。那是一种评估，一种衡量，一种将眼前的身影与记忆深处某个模糊轮廓进行比对的锐利。
“有趣？” 博士捕捉到了她话语里那个微妙的词。
“他的原话。” 阿斯卡纶的声音依旧没什么起伏，但博士能感觉到，她的话没说完。房间里只剩下窗外能量尾迹划过时发出的微弱嘶嘶声。
沉默再次蔓延开来，带着一种无形的压力。博士能清晰地感觉到阿斯卡纶身上散发出的、那种属于顶尖暗杀者和情报官的冰冷气场。这并非刻意的敌意，而是她存在的本质，如同阴影本身。
就在这沉默即将滑向尴尬的边缘时——
异变陡生！
没有一丝征兆！没有杀气的泄露，没有肌肉的预兆！上一秒，阿斯卡纶还像一座冰冷的雕塑矗立在观察窗的微光里；下一秒，她整个人便化作一道撕裂空气的模糊残影！深色的制服在视觉中留下一道扭曲的轨迹，速度快到连舰船的照明系统都仿佛在那一瞬黯淡了半拍！
目标：博士！
致命的寒意如同实质的冰针，瞬间刺穿了博士的皮肤！那不是源石技艺的能量波动，而是纯粹的、千锤百炼的杀戮技艺，是无数次在生死边缘磨砺出的、足以冻结灵魂的死亡宣告！
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