饼干拼成的“循环第730次”字样突然渗出焦糖，在烤盘上晕成一张模糊的人脸。少年指尖的齿轮钥匙发烫，竟与烤盘里的焦糖产生共鸣，烤焦的纹路渐渐浮现出一行新字：“每个循环都藏着不同的年轮”。
“年轮？这是把我们的时间当树砍了？”邋遢鬼啃着带时钟图案的草莓软糖，突然发现牙齿上沾着银色的纤维，“呕，这糖里有金属丝！”他吐出的糖渣落地时，竟自动组装成微型的煎饼屋模型，烟囱里还冒着薄荷味的烟。
小美抚摸着掌心的织梦梭子，银线突然像活物般竖起，指向厨房角落的储物架。那里的玻璃罐不知何时装满了琥珀色的糖浆，标签上写着“遗忘糖浆”四个扭曲的字。“镜中钟摆留下的后手？”她刚拿起玻璃罐，罐身就映出陌生的自己——穿着白色实验服，正在调试十二面时钟。
“这不是我。”小美猛地松手，玻璃罐却悬浮在空中，糖浆顺着罐口滴落，在地面汇成小小的漩涡。助手的机械羽翼突然展开防御姿态，羽翼上的霜花凝结成锁链形状：“是时间年轮的镜像污染，它会篡改我们对‘自我’的认知。”
话音未落，储物架上的罐头纷纷炸开，涌出各种年份的记忆残片：1997年的姜饼配方手稿、2003年的机械兔维修记录、2019年织梦梭子的设计图……最刺眼的是一张泛黄的合影，上面有五个模糊的身影，第四个位置空着，边缘处有被咬过的痕迹。
“这是谁的照片？”少年捡起合影，指尖触到空白位置时，突然感到一阵刺痛。巧克力兔子跳上桌面，对着照片狂嗅：“有正版机械兔的味道！还有……老皮的姜饼粉味！”老皮的脸色瞬间僵硬，伸手去抢照片的动作却停在半空——照片里戴姜饼面具的人，面具裂缝的位置和他脸上的裂纹完全重合。
“看来有人藏了比甘草糖更难吃的秘密啊。”邋遢鬼突然正经起来，用平底锅接住一滴遗忘糖浆，“这玩意儿遇热会显形。”糖浆在锅底沸腾，化作一段模糊的影像：实验室里，初代机械兔正在组装，旁边站着戴姜饼面具的人，手里拿着写有“第730次调试”的记录板。
“730次……和饼干上的数字一样。”少年的心脏狂跳，“我们的循环不是第一次？”他的机械表突然倒转，表盘弹出一张折叠的姜饼食谱，背面用焦黑的笔迹写着：“每次循环都会有人遗忘，直到所有人都变成时间的傀儡”。
“傀儡？”助手的液态金属手臂突然失控，捏碎了手中的齿轮钥匙，“我的记忆模块里，没有关于前729次循环的记录。”他的机械眼闪烁红光，投射出一段乱码，经织梦梭子翻译后显露出一行字：“被遗忘者是打破循环的关键”。
此时，厨房的墙壁开始渗出糖浆，所有的记忆残片都被吸附过去，渐渐组成一扇糖霜门。门上的花纹是十二面时钟的组合体，正中心有个钥匙孔，形状与少年手中的食谱完全吻合。
“看来得用菜谱当钥匙啊。”邋遢鬼推了推少年，“快试试，说不定能打开通往草莓软糖仓库的门。”少年将食谱按进门锁，糖霜门缓缓打开，里面是旋转的齿轮通道，每个齿轮上都站着一个模糊的影子，有的在制作姜饼，有的在修理机械兔，有的在编织银线。
“这些是……不同循环里的我们？”小美捂住嘴，因为她看到某个齿轮上的自己，正将织梦梭子刺向镜中世界的黑洞，动作和他们之前的经历一模一样。助手突然按住太阳穴，机械羽翼的霜花急速蔓延：“我的数据库被激活了……第103次循环，老皮销毁了关键数据；第347次，小美选择遗忘所有人；第589次……”
“别说了！”老皮突然怒吼，脸上的裂纹渗出黑色糖浆，“每次都是因为记住才失败！遗忘才是唯一的活路！”他的姜饼面具自动戴上，却在接触到糖霜门的瞬间融化，露出底下布满机械零件的脸庞——原来他的一半身体早已机械化。
“老皮你……”少年震惊的瞬间，齿轮通道突然加速旋转，所有的影子都转向他们，露出和镜中助手一样的液态水银面容。巧克力兔子对着最近的影子猛扑过去，却穿过了对方的身体，嘴里多了一块带着铁锈味的姜饼：“呸！是假的！这些是记忆的幽灵！”
遗忘糖浆突然从天花板倾泻而下，邋遢鬼用平底锅撑起屏障：“美食家的第二准则——难吃的东西必须隔离！”但糖浆还是渗入了老皮的机械躯体，他的眼神开始涣散，伸手去抓少年的动作变得迟缓：“忘了我……第730次必须成功……”
“成功什么？”少年抓住他的手腕，发现老皮的掌心刻着微型时钟，指针正指向零点，“你知道解除循环的方法？”老皮的喉咙里发出齿轮摩擦的声音，最终只吐出半块姜饼：“用……不完美的味道……中和……”
他的话音未落，整个通道开始崩塌，糖霜门在身后关闭。众人坠入失重的空间，周围漂浮着无数块姜饼，每块上面都有不同的人脸。少年抓住一块刻着初代机械兔的姜饼，咬下的瞬间，所有姜饼同时炸开，化作漫天的齿轮蝴蝶。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！